Cloud computing, oftewel het werken met online software, is een veel gehoorde term. Vroeger werd het Application Service Providing (ASP) of Software As A Service (SAAS) genoemd. Welke naam je er ook aan hangt, (bijna)niemand kan er meer omheen. Online software neemt een steeds belangrijkere rol in in ons dagelijks leven. Opvallend is dat veel online software in eerste instantie met name door privé personen wordt geadopteerd, denk aan internetbankieren, MSN, internetmail, Twitter, etc. en daarna pas door de zakelijke gebruiker.
Als je wilt, kun je vrijwel alle toepassingen die je op de PC gebruikt, inmiddels ook online gebruiken. Vaak ook nog gratis. Denk bijvoorbeeld aan Google Docs waar u online tekstverwerkings-, spreadsheet- en presentatiesoftware kunt gebruiken.
Applicaties in ‘the cloud’ maken ook nieuwe toepassingen mogelijk. Zo stuurt Q-Park sinds kort de gegevens over beschikbare plaatsen in haar parkeergarages, via het cloud platform van Microsoft (Azure) door naar de gebruikers van TomTom navigatiesystemen. De TomTom gebruiker wordt op deze wijze direct naar een parkeergarage met beschikbare plaatsen geleid.
Dergelijke mogelijkheden dienen zich ook aan in onze branche. Zo heb ik de afgelopen maanden gewerkt aan een implementatie bij een grote (franchise)keten. Dankzij toepassing van de mogelijkheden die ‘the cloud’ ons biedt, boeken we nu circa 80.000 facturen per jaar geheel automatisch, zonder tussenkomst van medewerkers. Het zelfde geldt voor miljoenen kassatransacties en de uren van medewerkers. Een dergelijke manier van administreren was zonder ‘the cloud’ onmogelijk geweest.
Tja en eerlijk is eerlijk, als je zo’n project met succes afrondt dan loop je even met je hoofd in de wolken.